Le vendredi 20 juillet, nous avons eu une veillée pour le repos de l’âme de Sœur Ignace-Thérèse Nsiala Zi Kindoki (1938-2018 – République Démocratique du Congo) .  

Le décès de Sœur Ignace Thérèse  nous a touchées et a touché plus  profondément encore nos sœurs congolaises présentes en Belgique. Certaines d’entre elles ont bénéficié de son enseignement et de sa sagesse.

Dans notre prière, nous avons rappelé ses nombreux déplacements au profit des écoles.

Mais aujourd’hui, nous pensons tout spécialement au voyage vers l’éternité qui est « l’aboutissement de tous nos voyages, de toutes nos courses et de nos recherches. »

Tu es partie vers Dieu  et  « nous espérons te retrouver, un jour, au terme de notre propre voyage ».

A présent, c’est « sur le seuil de sa maison que Notre père t’attend. »

Mt 25, 31-46, nous redit l’accueil que Dieu réserve à ceux qui, comme notre sœur, ont  donné à manger à ceux qui avaient faim, donné à boire à ceux qui avaient soif, qui ont vêtu ceux qui étaient nus, accueilli  ceux qui étaient étrangers, ou en prison… »

La prière d’intercession a mis l’accent sur la foi profonde, sur le dévouement et l’amour du travail bien fait, sur la vie de foi, d’espérance et d’amour de Sœur Ignace Thérèse.

« Inigo, notre sœur, ce que tu as semé portera du fruit. Que le Seigneur t’accorde, maintenant, la récompense promise à ses amis. »

 Sr Andrée Weynandt

Groupe de pèlerins américains avec la communauté des Sœurs de Namur – juillet 2018

Durant les 10 premiers jours de juillet, à l’initiative de Sr Marie Kelly (américaine et ancienne coordinatrice du centre d’héritage), nous avons eu le plaisir d’accueillir à Namur et à Cuvilly un groupe de Sœurs, associées, prêtre et amies venant des Etats-Unis.

Ce 12 juillet, nous avons fêté ensemble et avec joie la naissance de Sainte Julie.  C’est le Père Fr. Stan De Boe, de l’ordre de la Très Sainte Trinité qui a célébré la messe.

Quelques notes sur l’homélie du Père Fr. Stan De Boe :

Notre pèlerinage au pays de Sainte Julie  a été une expérience tout a fait  particulière pour chacune et chacun de nous

Quand nous sommes arrivés ici, nous avions une certaine connaissance de Sainte Julie, des Sœurs de Notre-Dame, de leur histoire, de leur spiritualité et de leur engagement à porter la vision de Julie jusqu’au bout de la terre, avec   « un cœur large comme le monde »

Nous connaissions aussi de nombreuses sœurs de Notre-Dame aux USA et leur engagement envers les enfants, les pauvres.

Mais quelle différence d’aller à la rencontre des lieux où ont vécu, prié, aimé, et souffert les fondatrices!

Comme le dit Sister Magdalen Lawler dans son petit livre : « Paths to God’s goodness » : « Julie n’a pas vécu pour voir le plein épanouissement de sa congrégation » mais regardez autour de vous, nous que voici, représentons l’Europe, l’Afrique, l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud, nos langages sont variés et pourtant nous nous rejoignons par nos sourires et nos efforts pour nous comprendre.

Nous sommes ici avec nos limites et pourtant Dieu nous appelle tous et toutes, à aller dans le monde pour y répandre l’amour de Dieu.

Nos vies ont changé parce que Julie nous a rassemblés  et elle nous invite  maintenant, à continuer à écrire l’histoire de « Notre-Dame » 

Mais pas seulement notre histoire. Nous devons la partager avec d’autres. Le travail continue. Et avec la grâce de Dieu, Julie nous guidera dans le pèlerinage de nos vies.

dans l’église de Cuvilly

Avec Sr Adrienne de Cuvilly

Sœur Andrée Weynandt

Le mardi 4 juillet, la communauté de Namur a été invitée par Madame Marcienne Greindl (présidente de la radio RCF Sud Belgique), à venir prier au Centre d’Héritage des Sœurs de Notre-Dame de Namur.

Des personnes, intéressées par la vie et la promotion de l’écoute de la Radio Chrétienne Francophone (RCF), étaient également présentes, ainsi que la communauté des Sœurs de Namur.

• Remerciements à la communauté, pour sa présence aux côtés du groupe de RCF, tout au long de cette première année passée dans notre maison.
• Remerciements à Dieu, à Sainte Julie et à Françoise, pour les bienfaits reçus, et pour le bien réalisé par RCF.

Que nos deux fondatrices intercèdent auprès de l’Esprit Saint, pour tous ceux qui s’efforcent d’annoncer la « Bonne Nouvelle », par l’intermédiaire des ondes. Qu’elles les accompagnent et les gardent fidèles dans cette mission d’évangélisation.

Le psaume 96, lu et médité, nous a rappelé la grandeur de Dieu, sa magnificence, sa fidélité.  La confiance en Dieu a toujours soutenu la foi de Sainte Julie. Des extraits de ses lettres nous le redisent :

« C’est la confiance en la bonté de Dieu qui est notre force ; oui, c’est à cette confiance qu’il nous faut toujours revenir. Ne l’oubliez pas ». Julie (Lettre 26)

 

« Une personne de foi, qui met toute sa confiance en Dieu et lui abandonne tout, de quelle tranquillité ne jouit-elle pas, même au milieu des orages et des tempêtes ? » Julie (Lettre 31)

Sr Andrée Weynandt

Ce 21 juin 2018, la province de Belgique Nord a fêté le 50ème anniversaire de sa création. Belle occasion pour rendre grâces lors d’une eucharistie festive pour le travail accompli par nos sœurs durant ces 50 années. La province a aussi profité de l’occasion pour fêter trois de ses sœurs jubilaires : au total, 220 années de fidélité au service du Seigneur et de la congrégation.
C’est avec beaucoup de joie que les Sœurs de notre province Belgique Sud-France se sont associées à la fête. Merci pour la convivialité, le repas partagé, les rencontres et les souvenirs partagés : ils renforcent les liens unissant nos deux provinces.
Puissent-ils continuer encore longtemps…

Sr Monique-Marie Petit

Lemfu (Congo), 28 juillet 1989.
Sr Célestine Kanga, Sr Marie-Dominique Köhler, Sr Lisette Fortemps et Sr Constantine Tomene

D’origine suisse, Sr Marie-Dominique Kohler entre chez les SND à Namur en 1963. Après 20 années occupées à enseigner en Belgique dans les écoles d’Arlon et de Namur, elle devient missionnaire au Congo pendant 20 ans et au Nigeria pendant 13 ans. Aujourd’hui, elle est très active en Suisse.

Sr Marie-Dominique raconte sur la Radio Chrétienne Francophone (RCF) son passionnant parcours de vie au sein de ses différentes missions en Belgique, en Afrique et en Suisse.

Pour écouter l’interview de Sr Marie-Dominique : cliquez ici.

Une belle église d’inspiration romane, paisible et chaleureuse, vous invite à découvrir l’étonnant déploiement international de la congrégation d’entraide fondée par sainte Julie
#JourneesEglisesOuvertes au cœur de Namur, ce WE des 1-3 juin 2018.

L’église Sainte-Julie est accessible tous les jours de la semaine de 9h à 16h (les week-ends, jours fériés et groupes sur RDV). Plus d’infos: ici.

Nous avons eu le privilège de fêter, le dimanche 20 mai, la Pentecôte qui nous invite à nous ouvrir à l’Esprit Saint qui nous transforme en témoins et messagers du Christ et apporte son message d’unité et de paix. En même temps, la paroisse a fêté sa Sainte Patronne, Sainte Julie Billiart. Cette année, un accent particulier a été mis sur le 180ème anniversaire de la mort de Mère Saint-Joseph (Françoise Blin), la Cofondatrice. 

Julie et Françoise, deux amies inséparables, que Julie appelle souvent « ma bonne amie dans le Seigneur » dans ces lettres. Cette « amitié dans le Seigneur » fut le fondement des Sœurs de Notre-Dame de Namur.

 

• La célébration a commencé par une procession qui a réuni environ 150 pèlerins venus de la Belgique et de la France, précédés par la Châsse de Sainte Julie.
• Après la messe, les participants ont dégusté l’apéritif offert par le maire de Cuvilly et un délicieux repas offert par madame Marie-Louise, chrétienne de la paroisse et amie des Sœurs de Cuvilly.
• Juste après le repas, la châsse de Sainte Julie fut ramenée en procession à l’oratoire.
• Après une courte prière à l’oratoire, l’assemblée a écouté le partage sur la vie de Françoise Blin présentée par différentes Sœurs de Cuvilly, de Jumet et de Namur. Ensuite il y a eu la projection de la vidéo sur le  « Cœur large comme le monde ». Et enfin un spectacle musical (animé par des personnes handicapées et guidé par Monsieur Jeff et sa femme Christèle) a agrémenté la journée festive.
• C’est par un mot de remerciement et une prière finale que nous avons clôturé notre journée festival.

Oui, c’est avec joie que nous avons célébré, prié, chanté et dansé avec Sainte Julie et Françoise en s’exclamant toujours « Ah! Qu’il est bon le bon Dieu! »

Sr Dorothée Nseya, Cuvilly, Mai 2018.

REUNION DES ANTENNES EUROPEENNES D’AEFJN

à Namur, chez les Sœurs de Notre-Dame du 11 au 13 mai 2018

« Afrique-Europe Faith and Justice Network » : réseau Afrique-Europe foi et justice est une association fondée par des missionnaires en 1988 pour influencer les décideurs politiques en faveur de la justice économique entre l’Europe et l’Afrique.

Le secrétaire exécutif et 2 membres du conseil exécutif

Du 11 au 13 mai 2018, les responsables, religieux et laïcs, des antennes d’Allemagne, Belgique, Espagne, France, Italie, Pays-Bas et Royaume-Uni se sont réunis avec trois représentants du Comité exécutif de Rome et avec le Secrétaire exécutif et un agent du Secrétariat de Bruxelles. Recherches et plaidoyer sont effectués dans chaque pays, mais surtout à Bruxelles, auprès de la Commission Européenne et du Parlement Européen.

Ils ont décidé leur plan d’action pour 2019-2023 :

• en Europe, information et plaidoyer pour la souveraineté alimentaire, liée à l’accaparement des terres, et pour que l’exploitation des ressources naturelles de l’Afrique (minerais et produits agricoles) profite aux Africains ;
• en Afrique, formation et soutien des antennes de Cameroun, Kenya, R.D.Congo.

 Sr Marie-Rose Lepers, secrétaire de l’AEFJN, Mai 2018.

Notre communauté accueille de nombreux visiteurs et visiteuses, de Belgique, de France, et de bien d’autres pays de par le monde.
Ce 2 mai, nous avons eu la joie, de recevoir, chez nous, un groupe de religieuses brésiliennes, accompagnées d’une sœur d’origine allemande.

Chaque année, 4 groupes différents de Sœurs de Notre-Dame de Coesfeld visitent Namur où a vécu leur mère spirituelle, Sainte Julie Billiart. Le mercredi 2 mai, ce fut le tour de « nos » cousines brésiliennes!  Elles étaient heureuses de visiter le Centre d’Héritage et de raffermir les liens qui les unissent à Notre-Dame.

Pour en savoir plus sur les Sœurs de Notre-Dame de Coesfeld

Un peu d’histoire :
C’est dans une France meurtrie par la Révolution Française que, en 1804, à Amiens, Julie Billiart et Françoise Blin de Bourdon fondent la congrégation des Sœurs de Notre-Dame, qui prendra plus tard le nom de Sœurs de Notre-Dame de Namur.

En 1822, des jeunes filles hollandaises s’initient à la vie religieuse apostolique, à Gand, auprès des Sœurs de Notre-Dame de Namur, puis s’en retournent dans leur pays. Ainsi naît la Congrégation des Sœurs de Notre–Dame d’Amerfoort.  Leur vie spirituelle se modèle sur celle de leurs formatrices : « exprimer la bonté de Dieu » .

Plus tard, en 1850, des jeunes filles allemandes s’informent de la vie religieuse, auprès des Sœurs de Notre Dame à Amerfoort et se répandront en Allemagne, d’abord à Coesfeld.  L’esprit de Julie Billiart s’étend maintenant aussi aux deux nouvelles congrégations.

Dans une vision, Julie avait compris que les Sœurs de Notre-Dame ne resteraient pas seulement en France, mais qu’un jour, elles traverseraient les océans ,afin d’apporter, là aussi, la bonne nouvelle de la bonté de Dieu.  La vision se réalise. Les trois Congrégations Notre Dame sont présentes, en dehors de l’Europe, en de nombreux pays d’Amérique du Nord, du Sud, d’Afrique et d’Asie.

Sr Andrée Weynandt, Namur, Mai 2018.