MON APOSTOLAT EN SUISSE

Après mes 32 ans comme missionnaire au Congo et au Nigeria (Pour en savoir plus sur son travail de missionnaire en Afrique, cliquez ici), je suis rentrée dans mon pays natal, la Suisse, où je vis et travaille dans la région de Berne. Je me suis bien réintégrée dans mon beau pays que j’avais quitté depuis plus de 50 ans.

Depuis juillet 2015 je fais partie de l’équipe pastorale de la paroisse et je donne des cours d’allemand aux réfugiés qui sont au nombre de 150 et venant surtout de l’Afghanistan, de l’Erythrée, de la Syrie et du Tibet.

Une compagne, professeur d’allemand, elle-même réfugiée du Sri Lanka il y a 20 ans.

La région de Berne est une région avant tout Protestante depuis la Réformation et les Catholiques sont minoritaires. Nous partageons l’église (qui était une église catholique avant la Réformation) avec la communauté protestante. L’entente entre les deux communautés est excellente et une fois par mois nous avons une célébration œcuménique. La paroisse principale se situe à une trentaine de kilomètres de Jegenstorf et englobe 7 communes qui sont desservies par un seul prêtre et des théologiens laïcs animateurs dans chaque commune.

Groupe d’animateurs de liturgie et lecteurs-lectrices

Dans notre paroisse, c’est un ancien Jésuite très dévoué et compétent. Nous n’avons la messe qu’une fois tous les 15 jours et les autres dimanches, les jours de fête et périodes forts de l’année liturgiques sont animés par l’équipe pastorale locale.

Le Centre d’accueil des réfugiés a fermé ses portes depuis 3 mois. 87 des 150 réfugiés ont eu le permis provisoire d’asile en Suisse. La plupart d’entre eux ont trouvé un domicile à Jegenstorf et nous continuons à les encadrer et à les aider pour une intégration rapide afin qu’ils puissent rapidement trouver un travail et subvenir à leurs propres besoins.

Lemlem Hewit et son fils Jared

Je m’occupe d’une de mes étudiantes d’Erythrée, de religion copte. Je l’ai aidée à trouver un appartement avec son petit garçon de 4 ans et je continue à lui donner des leçons d’allemand et de l’aider pour des démarches administratives. Elle parle déjà très bien et comprend presque tout. Elle fait aussi de grands progrès dans la lecture et l’écriture car elle a dû apprendre notre alphabet. Elle vient tous les 2 jours pour des exercices et espère trouver bientôt un travail.

Une fois par mois aussi, nous nous retrouvons avec tous les réfugiés qui habitent ici pour une après-midi d’échange autour d’une tasse de café et des jeux. La population de Jegenstorf est aussi invitée pour rencontrer ces gens et mieux les connaitre. Nous les encourageons à participer à ces rencontres et essayons de les sensibiliser davantage aux besoins des réfugiés qui essayent de s’intégrer et de connaître les habitudes et les coutumes suisses. Plusieurs personnes sont prêtes à aider. Les contacts se font aussi par l’école avec les enfants qui pour la plupart ont vite trouvé des compagnes et parlent déjà très bien l’allemand. C’est ainsi que l’intégration se fait plus rapidement.

A travers mes activités et contacts, je suis stimulée et j’essaie de vivre dans le concret de tous les jours de témoigner de la bonté de Dieu.
Mes retours réguliers à Namur me stimulent aussi et le contact avec mes sœurs me montre que la distance ne diminue pas notre appartenance et le soutien mutuel.

Sr Marie-Dominique Kohler, SND, 27 septembre 2018.